Remaining Non-partisan

Being non-partisan is and has been the longstanding shita of Lubavitch going back to times of old. This includes firm abstinence from any affiliation to anything, even remotely political:

כידוע נזהרת ליובאוויטש ביותר מכל זיקה מפלגתית, באה"ק ת"ו כמו בשאר ארצות, ובהוראת כ"ק מו"ח ואביו - אדמו"ר זצוקללה"ה נבג"מ זי"ע מאז. ומובן אשר גם אני חיזקתי הוראה זו, אף שאין הדבר צריך חיזוק, כי הוא מיסודות שיטת ליובאוויטש בעבודת הכלל.

- טו טבת תשי"ד (התקשרות גליון רנ עמ' 17)

---

על חב"ד ללכת בהדרך שסללו לנו נשיאינו הק' שהוא - על מפלגתי.

- ו' מר-חשון תשי"ד (ימי תמימים ח"ב עמ' 64)

---

The Rebbe expressed a similar sentiment to Rabbi JJ Hecht in the following story:

In the chofs (1950’s), the Israeli government reached out to various organizations to help them organize donations of extra Sifrei Torah, Tefillin and other Tashmishei Kedusha that were no longer being used in their communities. Rabbi JJ Hecht came through in a big way, sending over 200 SIfrei Torah and 1,000 pairs of Tefillin to be used by the new Olim.

As a thank you, he was invited in תשי”ט,‎ 1959, to a celebration for the new Sifrei Torah as a special guest of the Ministry of Religion.

In a brief diary documenting his activities on his journey, we get a small glimpse of his relentless schedule and demand for his time and counsel. Each day his schedule was packed with meetings with influential people (including Admorim and ministers) and visiting mosdos and speaking to them.

When he went on such trips (he traveled often to EY), the Rebbe often advised him to meet with influential dignitaries and ministers.

Here is an excerpt from a diary of Rabbi Leibel Groner concerning this trip:

מיומן הריל״ג ובו דברי הרבי ביחידות להרב יעקב יהודה העכט לפני שנסע לארץ הקודש (כ״ח טבת תשי״ט):

בין הנכנסים הי׳ הרב יעקב העבט, שנוסע תיכף אחרי יו״ד שבט לארץ הקודש ת״ו. כ״ק אדמו״ר שליט״א אמר לו שישתמט מפוליטיקה לגמרי, ובכלל שלא יהי׳ נסיעתו קרוי על שם ליובאוויטש, ולהזהר מאיזו תנועה שיכולה להתפרש אחר כך בתור נטי׳ לאיזה שיטה וכו'. על דבר ביקור במשרדים, ועל דבר בן גוריון - אני איני צריך לו, רק באם תהי׳ טובה לו עבור הבית הכנסת שלו וכו׳ יכול לבקרו, וכן השאר.

- תשורה קוגל-גרונר תשע״ד

---

The value of staying non-partisan:

…The work of Chabad in every field of Jewish endeavor has always been on a non-sectarian basis and not confined to any particular group, but embraces all our fellow Jews.

It is because of this that it has remained free from outside influences and pressures, and it is because of this that it has succeeded so well, with the help of G-d.

- שליחות כהלכתה עמ' 507

Election Season is the Time to Request

In a letter dated 5715, responding to a Jewish organization that was having difficulties receiving funds from the government for their day camp, the Rebbe advised that the period before elections is an opportune time to ask a politician for help:

ב"ה י"א תמוז, תשט"ו

ברוקלין.

...במ"ש שלא יכלו לקבל עזרה ממשרדים בהנוגע לקייטנא, מובן שזה מתמיה ומבהיל למאד, כי במה שנשתנו שכו"כ מוסדות מקבלים בכל שנה ושנה עזר חשוב וגדול בערך התקציב דהקייטנא והם יוצאים מכלל זה? ומ"ש שפחדו לסדר בכפר חב"ד - גם זה אינו מובן מהו הפחד, ובפרט שעתה ישנם שם בנינים פנוים מה שלא הי' אשתקד.

והרי עוד מעלה נוספת - שעתה הוא הזמן קודם הבחירות שכמה מהמשרדים מעונינים שיהיו שבעי רצון מהנהגתם, ואפשר יש עוד זמן.

ויה"ר שעכ"פ מכאן ולהבא לא תהי' ההשתדלות בכל ענין דוקא בין השמשות.

בברכה לבשו"ט בכל הנ"ל, ויה"ר שיהי' בהקדם,

מ. שניאורסאהן

- אג"ק חכ"א ע' רצט - אגרת ח'נו

---

In a farbrengen from 5744, the Rebbe highlights how election season in America facilitates an even greater opportunity to receive help from politicians:

ובמדינה זו גופא — גדולים הסיכויים עוד יותר בתקופה שלפני הבחירות,‏ שכן,‏ בזמן כזה יכולים לפעול בקלות גם על אלו שבדרך כלל היו מתנגדים לכך,‏ מפני שגם הם זקוקים לקולו של הבוחר!...‏

The politicians will surely help being that deep down this is what they really want as well:

ובפרט כאשר מדובר אודות ענין כזה שבפנימיות נפשם יודעים גם הם שזהו דבר טוב ונכון,‏ אלא שמפני סיבות מביעים את התנגדותם לכך,‏ אמנם,‏ כאשר ידעו שתצמח להם טובת־הנאה מכך בקשר ל״בחירות״...‏ יש להניח שיבטלו את התנגדותם החיצונית.

‏ וכן בנוגע לאלו שנבחרו בבחירות הקודמות — שיש לבקש ולדחוק בהם פעם אחר פעם,‏ עד מאה פעמים ואחת,‏ שישתדלו להעביר את החוק להנהיג ״רגע של שתיקה״.‏

ואע״פ שפעולה והשתדלות מטעמי טובת־הנאה של בחירות יש בה חסרון בכך שאינה ״לשמה״,‏ שהרי כבוד הוא עצמו דורש,

The Rebbe answers why those looking to be elected are referred to as “running” for office. Wouldn’t a term denoting a calm, level-headed approach using Seichel —which are the qualities needed to be elected— be more appropriate?

— מעניין הדבר,‏ שבהשגחה פרטית נקבע במדינה זו התואר לאלו שמגישים מועמדות לבחירות,‏ שהם ״רצים״ להבחר.‏ ולכאורה תמוה ביותר:‏ מהי השייכות של ״ריצה״ ל״בחירות״ — וכי המדובר ב״תחרות־ריצה״?!...‏ אדרבה: כדי להבחר — יש לפעול בישוב־הדעת,‏ לחשב כל צעד,‏ לדבר דברים של טעם ושכל — היפך ענין של ״ריצה״! אלא שבכך מתבטא הענין לאמיתתו : אלו שמגישים מועמדות לבחירות — אינם עושים זאת בעל־כרחם,‏ מתוך ״מסירת־נפש״ לטובת הציבור,‏ כביכול,‏ אלא הם ״רצים״ כדי שיבחרו בהם…

‏ הרי כבר הורו חז״ל : ״לעולם יעסוק אדם בתורה ומצוות אע״פ שלא לשמה כו'״,‏ וכמו כן בעניננו:‏ ״ירוצו״ הם ״שלא לשמה״,‏ אבל העיקר — שבפועל ממש יפעלו (במקום שנבחרו)‏ עניני טוב וקדושה,‏ ובנוגע לבנ״י — עניני יהדות.

‏

- י"ב תמוז תשד''מ, סעיף יט

Attending Politically Based Gatherings

Avoiding affiliation with political parties extends to not attending politically based conventions, dinners, etc, even if one were to continue to hold their personal non-partisan view.

The following four letters express this point:

1. להרב בן ציון שמטוב (ט״ו שבט תשי״ז):

... במה שכותב אודות לבוא לשבת קודש להאטעל וכו' - כבר נמסר המענה על ידי הרה״ח אי״א נו״נ עוסק בצ״צ מוהרחמ״א שי׳ חדקוב שאין הענין מתאים, כיון שזהו ענין מפלגתי, והשתתפותו תהי׳ נתינת הכשר גמור, וק׳׳ל.

2. ממכתב הרחמ״א חדקוב אליו בענין זה (ט״ז שבט תשי״ז):

א) על שאלתו אודות השתתפותו באסיפת חבריהם של פלוני אלמוני וכו', המענה הוא אשר אין מקום לבא כח ליובאוויטש לנסוע על קאנווענשאן כהנ״ל.

- נלכה באורחותיו אג׳ צז

3. ממכתב (י״ח טבת תשכ״ג):

במענה למכתבו בשם מרכז תנועת החרות - הזמנה להשתתף בועידה הארצית השביעית של התנועה, ביחד עם תודתי על הכבוד ומחשבתם הרצויה, הנה באופן עקרוני נבצר ממני לעשות זאת. שהרי מיסודות שיטת חב״ד ליובאוויטש הוא שלא להזדהות עם איזו מפלגה שהיא, ולכן גם לא להשתתף בועידות מפלגה.

- לקוטי שיחות חל״ג ע׳ 239

4. במענה על שאלת הנהלת צא״ח המרכזית אם לסדר דינר לכבודו של סנטור טד קנדי (ט״ו אב תשל״ט):

כפשוט מופרך.

- מצילום כתי״ק - תשורה בן שחר-דרוק תשע״ג

---

This includes inviting politicians that are in the political race to Lubavitch gatherings: 

ממענה להנהלת צא״ח המרכזית שרצו להזמין איש ציבור (פוליטיקאי) להתוועדות הרבי בי״ט כסלו תשכ״ט (שהי׳ כחודש אחרי הבחירות בארצות הברית) כדי לחזק הקשר עמו וכו', או להזמינו לבית פרטי ולספר לו דברי הרבי, כדי שיביא תוצאות טובות:

ב)...מופרך לגמרי. ג)על הרעיון להזמין לבית פרטי וכו׳ בשכל עיוני — נכון הדבר...

- מהעתקת המענה - ארכיון צא״ח